Человечество может оглохнуть

Американские исследователи обнаружили неожиданную проблему, которая может пагубно отразиться на человеческой цивилизации. Оказывается, за последние 15 лет молодые люди стали значительно хуже слышать, а вследствие этого им стало сложнее обучаться и общаться между собой. Подобные изменения, очевидно, способны существенно снизить их познавательное развитие и негативно сказаться на социальном поведении.

Обнародованные цифры свидетельствуют, что за 15 лет только в США количество подростков с небольшой потерей слуха увеличилось на 30%, а число тинейджеров со средними или серьезными нарушениями слуха выросло на 77%.

Ученые вынуждены признать: каждый пятый американский подросток столкнулся с таким снижением способностей распознавать звуки, которое в некоторой степени мешает ему полноценно учиться, воспринимать речь и развиваться в обществе. А для каждого 20-го тинейджера ситуация выглядит еще более угрожающей.

В частичной или полной глухоте, как правило, виноваты отнюдь не ушные инфекции. Главная причина кроется в шумах, с которыми подростки сталкиваются в повседневной жизни. Эксперты утверждают, что в 70% случаев к ухудшению слуха привело прослушивание музыки на MP3-плеерах, громкость которых может достигать 115 дБ.

У «пострадавших» чаще всего возникает так называемая сенсоневральная тугоухость, когда из-за громкого звука происходит поражение волосковых клеток улитки. При нечувствительности этих клеток звуки не передаются нормальным образом на слуховой нерв головного мозга, и тогда внутреннее ухо перестает правильно обрабатывать звук. Самое плохое, что сенсоневральная тугоухость необратима. Значит, на протяжении всей жизни человеку будет тяжелее общаться с другими людьми и понимать их.

Врачи-отоларингологи сходятся во мнении, что даже маленькое ухудшение слуха может привести не просто к снижению восприятия звука (допустим, к слабому восприятию высоких частот), но и его искажению. Кстати, во многих языках есть сочетания звуков, которые не под силу расслышать людям с дефектами слуха. Однако каковы будут последствия, если подобный слабослышащий человек неверно интерпретирует, скажем, отданную ему команду в экстремальной ситуации? То же самое и в школе - дети начинают переспрашивать преподавателя, чем замедляют учебный процесс. В то же время молодым людям со сниженным слухом будет труднее получить хорошую работу, а это отразится на их материальном благосостоянии.

«Мы должны сказать самим себе: да, я убавлю звук на своем iPod и использую ушные заглушки на рок-концерте или в те моменты, когда я нахожусь в шумном месте в течение долгого времени», - отметил в этой связи представитель Американской медицинской ассоциации доктор Томми Робинсон.