В полночь в яслях, установленных на площади в Риме, появилась фигурка Младенца Христа
Папа Римский Бенедикт ХVI возглавил сегодня ночью торжественную Рождественскую мессу в переполненном верующими соборе Святого Петра. На богослужении присутствовали руководители итальянского государства, послы зарубежных стран, аккредитованные при Святом престоле, сообщает ИТАР-ТАСС.
Римскому Первосвященнику сослужили влиятельные члены Римской курии, католические кардиналы, архиепископы и епископы. На скамьях для итальянского руководства находились министры и парламентарии во главе с Ренато Скифани, председателем сената республики, верхней палаты национального парламента. Он прибыл в собор по возвращении из поездки в Ливан, где поздравил с Рождеством расквартированных там итальянских военнослужащих-миротворцев.
Тексты Священного Писания по ходу мессы читались на разных языках: итальянском, латинском, французском, испанском, хинди, немецком, португальском и эвондо (один из местных языков африканской страны Камерун, которую понтифик планирует посетить нынешней зимой. - Прим. ред.).
Несколькими часами ранее, с наступлением темноты, понтифик зажег свечу в окне своего рабочего кабинета и тут же озарились светом рождественские ясли (вертеп) на площади Святого Петра, а ровно в полночь по местному времени (02:00 мск) в пустовавшей до этого люльке, рядом с фигурами святого семейства и волхвов, появилась кукольная фигурка Младенца Христа. Эти статуи были изготовлены в 1842 году местными мастерами для римского храма апостола Андрея, костюмы сшиты в мастерских Ватикана.
На нынешней церемонии присутствовали Государственный секретарь (глава правительства) Святого Престола кардинал Тарчизио Бертоне и управляющий делами папского города-государства кардинал Джованни Лайола. Традиция устанавливать вертеп на главной площади была восстановлена в 1982 году по решению Папы Римского Иоанна Павла II.
Сегодня в полдень Бенедикт ХVI обратился к христианскому миру с традиционным рождественским посланием "Urbi et Orbi" ("Граду и миру").
Папа Римский призвал к миру на Ближнем Востоке и милосердию к детям
На проповеди, произнесенной в ходе торжественной Рождественской мессы в соборе Святого Петра, Бенедикт XVI призвал к восстановлению мира на Ближнем Востоке, к милосердию и солидарности.
"Бог - там, где люди отказываются от насилия", - подчеркнул понтифик под звон колоколов, - "именно этим людям Господь дарует мир". Римский Первосвященник возвысил свой голос в поддержку всех отверженных детей - "уличных" детей, детей-солдат, детей - жертв сексуальных притязаний, "в том числе в форме порнографии". Папа воскликнул: "Только, если изменятся люди, изменится мир!".
Местоблюститель патриаршего престола митрополит Кирилл поздравил с Рождеством Папу и глав других Церквей, отмечающих праздник 25 декабря
Местоблюститель патриаршего престола митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл направил рождественские поздравления главам инославных Церквей, празднующих Рождество 25 декабря (по новому стилю).
"В эти святые дни мы сугубо призываем каждого, кто исповедует имя Христово, к общему свидетельству перед лицом современного общества о непреходящих духовных и нравственных ценностях, возвещенных миру Спасителем нашим и Господом", - говорится в послании митрополита, переданном сегодня утром порталу "Интерфакс-Религия".
Как отметил митрополит Кирилл, "сегодня мы вспоминаем, как пришествие в мир Господа Иисуса было засвидетельствовано Ангельским благовестием: "Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь". "Это великое событие преобразило человечество, сделав возможным для всех верующих в Него быть "чадами Божиими", - сказано в поздравлении.
Патриарший местоблюститель пожелал, чтобы Господь даровал христианским лидерам "радость, мир, крепость сил и преизобильную помощь Свою в Вашем высоком служении".
Среди адресатов послания - Папа Римский Бенедикт XVI, архиепископ Кентерберийский Роуэн Уильямс, председатель Совета евангелической церкви в Германии епископ Вольфганг Хубер и лидеры других Церквей и христианских общин.
По новому стилю (григорианский календарь) Рождество 25 декабря встречают не только католики, но и представители практически всех остальных христианских конфессий мира, включая православных. Исключение составляют последователи Русской, Грузинской, Сербской, Иерусалимской Церквей, афонские монастыри, а также многие католики восточного обряда (в частности, Украинская греко-католическая церковь) и часть российских протестантов. По старому юлианскому календарю эта ночь также выпадает на 24 и 25 декабря, а по новому стилю - на 6-7 января.